Een vriendenclub

Het was de bedoeling om met een aantal dertigers en veertigers nog wat jaartjes op een aardig niveau te voetballen. Een vriendenclub, waarbij gezelligheid hoog in het vaandel stond. Inmiddels zijn ze 25 jaar verder en bestaat het elftal nog steeds: de veteranenploeg van Tubantia. `Niemand, behalve wijzelf, had ooit gedacht dat we het zolang vol zouden houden', zegt oprichter en speler Willem Huisman (58). Het niveau en met name de fitheid van de spelers is met de jaren natuurlijk wel wat teruggelopen. Naast een aantal dertigers bestaat de groep op dit moment vooral uit spelers van boven de vijftig.

`In de eerste jaren waren we zeker zo sterk als het tweede elftal. Deed Bertus Strating zelfs weleens mee met het eerste. Inmiddels zijn we afgezakt naar het allerlaagste, elftal negen', vertelt Henk Renssen. De eisen ten aanzien van de voetbalkwaliteiten zijn door de jaren heen dan ook wat minder scherp geworden. `Wat ons betreft moeten de nieuwe jongens vooral veel loopvermogen hebben', zegt Renssen met enig gevoel voor humor.De veteraan is een van de mensen van het eerste uur. Al meer dan vijftig jaar lid en met zijn 65 jaar de oudste speler van het team. Renssen: `Met m'n verjaardag kreeg ik een shirt met rugnummer 65. De eerste de beste wedstrijd dat ik het aantrok, kreeg ik een rotschop. Brak ik m'n kuitbeen. Zes weken uitgeschakeld. Toen ik daarvan was hersteld, kneusde ik m'n ribben. Ik trek dat shirt nooit meer aan.'

Ook spelers als Stef Wonink, Jelle Holsbeeke, Ger Verbeek, Piet Veldman en Herman Eelderink zijn er al vanaf het eerste begin bij. Uit die tijd stamt ook nog een aardige anekdote. `Destijds was het elk jaar weer een uitdaging het honderdste doelpunt van het seizoen te scoren. Voor de wedstrijd was iedereen er op gebrand. We gingen allemaal voor de honderdste. Toen Bertus Strating hem maakte, riep het hele elftal in koor: Scheids, buitenspel!.

Vanaf dat moment gaf hij geen bal meer af en schoot hij er nog acht in', lacht Renssen. Strating is inmiddels al een aantal jaren niet meer actief als voetballer, maar bleef altijd wel betrokken bij de ploeg. Samen met het huidige team en alle spelers die minimaal een jaar voor het veteranenelftal uitkwamen, viert hij op 11 september het 25-jarig jubileum met een feestavond. `Zo'n 45 man in totaal', weet Huisman. `Een week later gaan we met z'n allen nog een dagje uit met de bus. De bestemming is nog een verrassing.'